Hey Duggee

Hey Duggee è uno di quei rari cartoni preschool che riescono a essere brevi, calmi e divertenti tutti insieme. Per i bambini molto piccoli che si stancano in fretta dei colori sparati e del frastuono, è una boccata d'aria.

Hey Duggee è una serie preschool prodotta da Studio AKA per la BBC, creata da Grant Orchard, un animatore inglese che prima di Duggee aveva fatto un cortometraggio nominato all'Oscar. La serie ha vinto quattro BAFTA Children's Awards nella categoria Pre-School Animation, nel 2016, 2017, 2018 e 2022. Quattro vittorie BAFTA nella stessa categoria sono praticamente un record. In Italia è trasmessa su Cartoonito, il canale 46 del digitale terrestre, con doppiaggio italiano completo, ed è disponibile anche su Mediaset Infinity gratis dopo registrazione, su Prime Video, e da aprile 2025 lo spinoff Squirrel Club è arrivato anche su Netflix Italia.

Come funziona è semplicissimo. Duggee è un grosso cane peloso marrone che gestisce un asilo all'aperto chiamato Squirrel Club. I suoi piccoli iscritti sono cinque animali: un coccodrillo, un ippopotamo, un pinguino, un rinoceronte e una topina. In ogni episodio i Squirrel imparano a fare qualcosa, una piccola abilità della vita quotidiana o una piccola avventura, e alla fine ricevono un distintivo di stoffa. Duggee parla pochissimo, perché il personaggio è muto a parte il suo "Ah-woo!" entusiasta che sigilla ogni momento importante. Sette minuti a episodio. Stop.

Quello che amiamo è la pulizia visiva. L'animazione di Studio AKA è angolare, geometrica, colorata in modo intelligente, mai sovrastimolante. Niente cambi scena ogni due secondi. Niente musichette ipnotiche. I personaggi si muovono lentamente quanto basta perché un bambino piccolo possa seguirli senza affaticarsi. E poi c'è l'umorismo, che è la cosa più rara nei cartoni preschool di oggi: Hey Duggee è scritto da adulti che si divertono, e ci sono battute e riferimenti che fanno sorridere noi genitori mentre i bambini guardano. Una sera ho riso io a una battuta sulla grammatica inglese che mia figlia non poteva capire, e va bene così.

Mia figlia piccola guarda Duggee in italiano. Mio figlio grande, otto anni, lo trova "da piccoli" ma a volte si siede comunque accanto a noi e finisce per ridere insieme. Anche questa è una cosa rara. Un cartone preschool che non rompe le scatole ai fratelli più grandi.

I difetti onesti sono due. Il primo è proprio la durata degli episodi, sette minuti. Sembrano niente, e infatti i bambini ne chiedono subito un altro, e poi un altro, e poi un altro. Sta a noi genitori decidere il limite. Il secondo è che il focus educativo è sulle soft skill, sul "fare insieme" e "aiutarsi", e non su numeri e lettere. Se cercate un cartone che insegni l'alfabeto o i numeri, Hey Duggee non è quello giusto. Se invece cercate un cartone che insegni a stare al mondo con gentilezza, è perfetto.

Lo consigliamo dai due ai sei anni, idealmente la fascia tre-cinque. È perfetto come cartone della sera, come pausa breve dopo il bagnetto, come momento condiviso fra fratelli di età vicine. Uno dei migliori preschool in circolazione, e in italiano funziona benissimo. Ah-woo!